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Scène dans une bibliothèque [vue du texte]

"Parmi toutes des idées nouvelles que la découverte de la photographie a suggérées, il y a cette curieuse expérience ou hypothèse dont je vais parler. En réalité je ne l'ai jamais moi-même mise en pratique, et, à ma connaissance, personne d'autre ne l'a jamais ni tentée ni même proposée. Pourtant, je pense que c'est là une expérience qui, si elle est correctement conduite, ne peut manquer de réussir.
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Lorsqu'un rayon de lumière solaire est réfracté par un prisme et projeté sur un écran, il forme sur celui-ci cette merveilleuse bande colorée connue sous le nom de spectre solaire.
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Les expérimentateurs ont découvert que si l'on projette ce spectre sur une feuille de papier sensibilisé, c'est son extrémité violette qui produit l'effet le plus important; il est alors tout à fait remarquable de constater un effet similaire produit par certains rayons invisibles qui se trouvent au-delà du violet, c'est-à-dire au-delà des limites du spectre et dont l'existence nous est seulement révélée par l'action qu'ils exercent.
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Je proposerais donc de séparer ces rayons invisibles des autres en les faisant passer dans une pièce attenant par une ouverture pratiquée dans le mur ou un écran de partition. Cette pièce se remplirait donc de rayons invisibles (nous ne pouvons pas dire qu'elle s'éclairerait) qui seraient diffusés dans toutes les directions par une lentille convexe placée derrière l'ouverture.
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Si des gens se trouvaient dans cette pièce, ils ne se verraient pas, et pourtant, si l'on pointait un appareil photographique dans la direction de n'importe laquelle de ces personnes, il prendrait son portrait et révélerait ce qu'elle est en train de faire.
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En effet, pour reprendre une métaphore que nous avons déjà utilisée, l'oeil de l'appareil photographique verrait clairement là où l'oeil humain ne verrait que ténèbres.
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Mais hélas, cette spéculation est sans doute trop sophistiquée pour être employée avec profit dans la construction d'une intrigue ou d'un roman moderne. mais supposez que les secrets de la chambre obscure puissent être révélés par ce curieux témoignage!"
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